Государственный музейно-выставочный центр РОСФОТО основан в 2002 году Министерством культуры Российской Федерации. В 2012 году он празднует свое десятилетие. РОСФОТО осуществляет выставочные, научно-исследовательские и образовательные программы в области фотографии и визуального искусства. В своей деятельности РОСФОТО активно сотрудничает c авторитетными международными музейными и архивными организациями и культурными институтами, а также с российскими музеями и архивами. C 2006 года РОСФОТО состоит в Союзе музеев России.

Выставочная деятельность

РОСФОТО ежегодно проводит около 30 выставок в центре Санкт-Петербурга (Большая Морская, 35), так и в других городах и регионах России и за границей. Выставочная политика РОСФОТО нацелена на экспонирование проектов музейного уровня, значимых для истории фотографии, представляющих творчество известных мастеров российской и зарубежной фотографии, а также творчество молодых одаренных художников в области фотографии и визуального искусства. Важным направлением деятельности РОСФОТО являются выставочно-исследовательские проекты, представляющие фотографию в контексте истории культуры и искусства.

РОСФОТО организует выставочные туры, позволяющие даже небольшим региональным музеям экспонировать произведения известных мастеров фотографии. В настоящее время в активе РОСФОТО около десятка путешествующих выставок.

Научная деятельность

В декабре 2008 года на РОСФОТО были возложены функции научно-методического центра по реализации Программы сохранения фотодокументов, входящих в составы государственных фондов Российской Федерации (Приказ МК РФ № 226 от 04.12.2008). С целью комплексного решения проблем, связанных с обеспечением сохранности национального массива фотографических документов, Программа предполагает осуществление ряда процессов:

• Мониторинг коллекций и собраний — изучение и описание, оценка условий хранения, биологический мониторинг.
• Разработка проектов нормализации хранения для конкретных коллекций и собраний.
• Изучение и атрибуция необходимого оборудования, материалов и средств.
• Разработка, изучение и апробация специальных методик биологической и биохимической защиты и обработки.
• Разработка методик применения современных технологий копирования и хранения изображений.
• Проведение технико-технологического исследования фотодокументов.
• Формирование и распространение необходимых информационных и методических материалов, образовательная и консультационная деятельность. 

Работа по Программе осуществляется в сотрудничестве с ведущими российскими и зарубежными профессиональными организациями.

В рамках Программы РОСФОТО проводит мониторинг коллекций фотографии и выездные консультации в музеях и архивах по всей России, осуществляет разработку систем нормализации хранения фотодокументов и обеспечения пользовательского доступа к изображениям, а также методики и технологии консервации и реставрации, которые позволят оптимально решать проблемы любой российской музейной коллекции, частного собрания или архива фотографий и негативов. РОСФОТО разрабатывает и публикует справочно-методические материалы для специалистов, работающих в области сохранения фотографических коллекций. Выявление ценных фотографических памятников общенационального масштаба является начальным этапом формирования Реестра особо ценных фотографических объектов, входящих в состав государственных фондов Российской Федерации.

Конференции, семинары, консультации  РОСФОТО направлены на повышение профессионального уровня специалистов, работающих с фотографией — хранителей, консерваторов, реставраторов. Круг первоочередных тем научных конференций и практических семинаров РОСФОТО связан с проблемами хранения и использования изображений, их оцифровкой, каталогизацией, архивацией, консервацией и реставрацией.

Ежегодная международная конференция «Фотография в Музее» — программа, собирающая представителей различных профессий в культуре и музейном сообществе для определения отношения к фотографическому изображению в современных музейных практиках, формирования и обсуждения круга актуальных проблем и информационного обмена. РОСФОТО разработан цикл практических консультаций, объединяющих искусствоведческие знания со знаниями в области химии и технологии фотоматериалов, а также в области работы с музейными фондами и коллекциями. Практические консультации проходят в оснащенной современным оборудованием реставрационной лаборатории РОСФОТО, под руководством высококвалифицированных специалистов, с применением современных реставрационных материалов. Участники консультаций имеют доступ к обширной библиотеке Государственного центра фотографии.

В лаборатории научной экспертизы РОСФОТО, оборудованной в соответствии с современными стандартами, проводится оптико-электронная, физико-химическая, историко-документная экспертиза фотографий, осуществляется исследование, разработка и апробирование реставрационных методик.

Коллекция

РОСФОТО постоянно пополняет свою коллекцию уникальных материалов, иллюстрирующих эволюцию искусства мировой и российской фотографии, технологий, художественных стилей, фотографической техники. Существенную часть собрания РОСФОТО составляют целостные архивы и коллекции фотографий, в частности, коллекция русской исторической и краеведческой фотографии конца XIX – начала ХХ столетия и коллекция портретной фотографии той же эпохи. Как музейная организация, полагающая своей важной целью сохранение фотографического наследия, РОСФОТО с особым интересом и вниманием относится к художественным объектам, воплощенным с помощью старинных и малоизученных технологий. В собрании РОСФОТО представлены ферротипы, дагеротипы, стереофотографии, работы, выполненные в техниках, характерных для ранней эпохи существования фотографии. В коллекци произведений конца XIX – начала XX века - такие имена, как У. Каррик, С. Л. Левицкий, М. С. Наппельбаум. Замечательной художественной ценностью является собрание ленинградской фотографии второй половины XX века, куда вошли работы Бориса Кудоярова, Бориса Михалевкина, Бориса Смелова, Олегa Бахаревa, Сергeя Фалинa. В собрании представлены также работы современных зарубежных и российских, в особенности петербургских мастеров, в том чиcле Бориса Савельева, Евгений Юфита, Станислава Чабуткина, Александра Черногривова. На данный момент коллекция РОСФОТО насчитывает около 10 000 единиц хранения.

Фотолаборатория

Фотолаборатория РОСФОТО оснащена оборудованием, позволяющим осуществлять цифровую печать фотографических произведений на различных основах (бумага разных видов, пластик, самоклеящийся винил) и их оформление для экспонирования, с применением современных технологий (ламинирование, накатка на пластик, пенокартон, композитную панель). Техническое оснащение фотолаборатории позволяет производить съемку и пересъемку художественных произведений, осуществлять ручную печать фотографий с пленочных и стеклянных негативов, в том числе в редких техниках ручной печати.  

Магазин

В магазине  РОСФОТО представлен широкий выбор современных изданий, посвященных фотографии, в том числе альбомы и каталоги всемирно известных издательств «Collection Photo Poche», «Thames & Hudson», «Musee d'Orsay», «Phaidon», а также публикации и каталоги РОСФОТО разных лет. Книги адресованы профессиональным фотографам, педагогам и студентам художественных институтов, знатокам и любителям современного искусства.